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Michael Jacobs

Aprendendo português

O meu aprendizado de língua portuguesa foi muito lento. Vim para o Brasil em 1967 e comecei a trabalhar em uma empresa de origem britânica, localizada no interior de São Paulo. No meu primeiro ambiente profissional predominava o contato com ingleses e outros executivos estrangeiros habituados a se comunicar em inglês. Foi assim também que estabeleci minha vida social nos primeiros anos de Brasil, só falando português quando precisava ir até a cidade.

Alguns meses após chegar, estava tomando umas cervejas com o vice-presidente da empresa em que eu trabalhava e falando sobre as dificuldades de viver num país distante de minhas origens sem dominar o idioma local. Ele de repente me disse: If I’d had the opportunities that you had I wouldn’t have done what you did (se eu tivesse tido as oportunidades que você teve, eu não teria feito o que você fez). Olhei para ele com certa perplexidade, pois essa divagação não tinha nada a ver com o assunto em pauta. “What?“, disse. E ele repetiu a frase. “Tudo bem, mas por que você está me dizendo isso?”, perguntei. “Michael, na minha carreira já vivi em muitos países, falo sete idiomas, e cada vez que mudo e preciso aprender mais uma língua a primeira coisa que faço é aprender essa frase no novo idioma. Tente fazer o mesmo e você entenderá com mais facilidade tudo o que virá depois. “If I’d had the opportunities…” é uma frase muito complexa gramaticalmente, o que chamamos de third conditional (terceiro condicional).

Ela contém os seguintes verb tenses:

• had had (past perfect)
• had (past simple)
• wouldn’t have done (present perfect conditional)
• did (past simple)

E assim fiz.

Cf. Gramática: Conditional III

Cf. IF x WHETHER: qual é a diferença entre elas?

Cf. Quanto tempo vou levar para ser fluente em inglês?

Speak up! We’re listening…

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Referência: “Como não Ensinar Inglês” de Michael Jacobs, Elsevier Editora, 2009. Leia a sinopse.