Colo: como dizer “colo” e “criança de colo” em inglês?

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Colo by Ron Martinez

Colo

O Brasil é um dos poucos países que conheço que têm leis tão difundidas sobre atendimento preferencial como a Lei Municipal (nº. 11.248, de 1º de outubro de 1992) de São Paulo:

Art. 1º – Todos os estabelecimentos comerciais, de serviço e similares do Município de São Paulo darão atendimento preferencial e prioritário a gestantes, mães com crianças de colo, idosos e pessoas partadoras de deficiências.

Nos Estados Unidos, por exemplo, também existem leis municipais sobre cuidados especiais a deficientes físicos – como a abertura remota de portas que dão acesso a edifícios públicos, maçanetas adequadas para pessoas com dificuldade de manuseio e vagas de estacionamento especiais -, mas, em termos de preferência no atendimento, as leis são mais escassas.

Criança de colo

Portanto, quando vim morar no Brasil, as placas deixadas à mostra ao público em lugares como bancos, ônibus e supermercados anunciando essa preferência me chamavam a atenção – e um termo em especial atiçou minha curiosidade. Mesmo com meu português ainda limitado, eu entendia palavras como idosos, gestantes e deficientes, e até a palavra criança. Mas a frase “criança de colo” me pegou. Fui procurá-la no dicionário e descobri que “colo” era “pescoço”. Todavia, isso não me ajudou muito. Tive que perguntar a uma amiga, que me explicou que mulher com criança no colo era uma mãe com filho pequeno que ainda precisava ser carregado. Aí entendi. Contudo, não me veio à cabeça o equivalente dessa expressão em inglês, e ainda não o sei. A palavra mais parecida é infant:

• criança de colo
• (carrying) an infant
• Mulheres com crianças de colo têm direito à preferência no atendimento.
• Women carrying infants have the right to expedited customer service.

(Não entraremos no mérito da questão do machismo da frase “mulheres com crianças”, em vez de “pais com crianças”!)

O problema com infant é que não deixa claro, como é o caso de “criança de colo”, que a preferência só é válida quando a criança precisa ser levada no colo, logo, a especificação “carrying infants” (“carregando crianças pequenas”) é necessária. O que me leva à pergunta: O que é  onde é, exatamente, o colo?

Na anatomia externa das pessoas, existem dois colos: um feito com as pernas (“regaço”, lap em inglês) e outro no pescoço. Mas, “pescoço” e “colo” não são iguais, linguisticamente falando. Pode-se falar, por exemplo, “estou com dor no pescoço”, mas é raro dizer “estou com dor no colo”. Arriscam-se pescoços; colos, não. Uma mulher que anda com criança no colo não a apoia com o pescoço, mas, sim, normalmente usando uma combinação do peito, ombro e pescoço.

Parece que, no que se refere a crianças, esse conjunto geral – peito, pescoço e parte do ombro – vagamente compõe o que é “o colo” de uma mãe. Nenhuma noção igual existe em inglês e, por ter conotações maternais, esse colo também traz consigo a ideia de carinho de mãe, de afeto e proteção, como mostra a letra da música Pais e Filhos, de Renato Russo (Legião Urbana):

Dorme agora:
É só o vento lá fora.

Quero colo
Vou fugir de casa
Posso dormir aqui com vocês?

É como se ele fosse uma criança com necessidade de apoio emocional. De novo, não há nada parecido em inglês.

Bosom

Existe um termo muito antigo que significava “peito”, bosom, que também era usado em referência à proteção e amor. No Evangelho, por exemplo, São João descreve a cena da última ceia com Jesus assim:

There was reclining on Jesus’ bosom one of His disciples, whom Jesus loved. (João 13:23)

Ou seja, João estava, basicamente, no colo de Jesus (o apóstolo estava falando dele mesmo no versículo). Estar no bosom de alguém, muito antigamente, significava ser protegido e amado por aquela pessoa. Outro exemplo é o termo Seio de Abrão que, em inglês, é Abraham’s Bosom. No inglês moderno, bosom só sobrevive como componente de uma expressão: bosom friends. Bosom friends (também bosom buddies) é a mesma expressão que existe em português, “amigos do peito”. O primeiro sucesso do ator Tom Hanks nos Estados Unidos, a propósito, era um seriado transmitido entre 1980 e 1982 chamado Bosom Buddies. Na trama, ele e o melhor amigo conseguem se mudar para uma residência de flats só para mulheres porque era mais barato, vestindo-se de mulheres. O título da série, então, tinha duplo sentido.

Embora bosom carregasse a conotação de carinho num passado remoto, mesmo assim não tinha o mesmo valor de “colo” em português. Existem um termo em inglês que chega a ser similar:

• colo (carinho)
• tender loving care (TLC)
• Estou longe da minha família e preciso de colo.
• I’m away from my family and I need some TLC.

TLC

Contudo, care, na verdade, é “cuidado”. Por isso, TLC é mais usado no sentido de tomar conta de uma pessoa, ou cuidar bem dela, e não necessariamente de carinho. Por exemplo, TLC era o nome de uma comédia da BBC que era ambientada em um hospital, e existem inumeráveis ONGs e sites com o nome TLC, dedicados a assuntos do bem-estar e saúde das pessoas. Portanto, TLC não é a mesma coisa que colo.

Pedir colo

Quando uma pessoa “pede colo”, ela está querendo atenção e carinho, não necessariamente porque está doente ou triste, mas porque quer se sentir amada, protegida. Dar colo a uma pessoa pode consistir em simplesmente ouvi-la, bem como fazer um cafuné nela. Por isso existe a expressão “chorar no colo” de alguém:

• chorar no colo
• go crying to
• O menino não gostou da brincadeira do pai, e foi chorar no colo da mãe.
• The boy didn’t like his father horseplay, so he went crying to his mother.

Chorar no colo

O mais importante é a origem da palavra, a daquela parte da mãe, que não tem nome em inglês – o sentido de andar no colo dela. O “colinho da mamãe” representava um lugar seguro, onde podíamos chorar ou dormir, aonde éramos levados uando não tínhamos mais forças para caminhar sozinhos. À vista disso, locuções como “trazer ao colo” e “querer colo” comportam significado especial, e não encontram equivalente exato em inglês.