IF x WHETHER? Qual é a diferença entre as duas conjunções?

Tempo de leitura: 3 minutos

by Michael Jacobs

IF x WHETHER (1)

A dúvida

IF x WHETHER: qual é a diferença entre elas?

Quando usamos if x whether para significar “se”? São sinônimos? Podemos usar um no lugar do outro sem problemas?

A resposta do Prof. Michael Jacobs

Acredito que você deve encontrar as explicações nos livros comuns de gramática, muito melhores do que eu posso fazer, pois a minha especialidade é mais para ajudar os estudantes com as questões que não são encontradas facilmente nos outros livros. Entretanto, vou tentar responder aqui em forma resumida:

1. Perguntas indiretas

Podemos usar, em geral, a dupla if x whether para introduzir perguntas indiretas de sim ou não.

• I’m not sure whether / if I’ll have the time.
• I asked whether / if she had any news for me.

Depois de alguns verbos, whether é preferida a if.

• We discussed whether we should go away for the weekend.

Em um estilo formal, whether é normalmente preferida em perguntas de duas partes com or.

• Let me know whether you will be there or not (…if you will be there é também possível).
• The managers haven’t decided whether they will recommend expansion or purchase another company.

2. Preposições

Após preposições, somente whether é possível.

• We had a big argument about whether we should take a vacation.
• He hasn’t decided the question of whether to stay here or go home.

3. Infinitivos

Whether, e não if, é usada antes de infinitivos com to.

• They can’t decide whether to get married this year or next.

4. Sujeito, complemento e adverbial clauses

Quando for o sujeito ou complemento, whether é a palavra normalmente escolhida.

• Whether she can stay with us is another thing entirely (sujeito).
• The question is whether he can be trusted (complemento).

Num estilo bastante informal if é, às vezes, possível.

• The question is if he can be trusted.

Bem, espero ter ajudado, pelo menos um pouco. Parece tudo difícil? Colocado da forma que você pede, como se fosse simples, admito que possa parecer complicado, mas há uma maneira mais simples de entender a questão… e de aprender inglês. Sabe o que é? Leitura e mais leitura, e todos os outros meios de aprender a língua numa forma mais simples. Esta decisão é sua apenas.

Referência

Como não ensinar inglês, de Michael Jacobs, Elsevier Editora. Adquira seu exemplar com total conforto e segurança na Amazon.

IF x WHETHER (2)

IF [se]
WHETHER [se]

Tanto IF quanto WHETHER são palavras usadas em perguntas no discurso indireto, que podem ter, como resposta, “sim” ou “não”.

• She asked if/whether I wanted a drink.
• Ela perguntou se eu queria uma bebida.

If ou whether

No entanto, na língua inglesa é mais natural utilizar WHETHER após determinados verbos, como DISCUSS, CONSIDER e DECIDE.

Quando se trata de situações de escolha entre uma alternativa e outra, ambas as palavras podem ser usadas. Nesse tipo de frase, WHETHER é considerado mais formal e, por isso, é mais usado na escrita, enquanto IF é mais informal, sendo mais usado na fala.

• We didn’t know if/whether we should write or phone.
• Nós não sabíamos se deveríamos escrever ou telefonar.

Referência

Oxford Advanced Learner’s Dictionary. Oxford University Press, 2010.

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