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MIND YOUR P’S AND Q’S
[cuidar da etiqueta; “andar na linha”]
- You’d better mind your p’s and q’s when you have dinner with your boss and his wife.
- É melhor você andar na linha quando for jantar com seu chefe e a esposa dele.
A expressão mind your p’s and q’s – ao pé da letra “cuidar de seus p’s e q’s” – é usada para aconselhar alguém a falar e a se comportar de maneira apropriada para não cometer gafes. Não se sabe ao certo a origem desta expressão estranha. Provavelmente ela vem do conselho dado a crianças aprendendo a escrever na escola – para tomar cuidado com as letras “p” e “q”. Outra história bastante criativa sugere que a expressão veio das tavernas, onde a cerveja era cobrada conforme a quantidade bebida, ou seja, nas medidas inglesas, um pint (= 0,568 litro) ou um quart (= 2 pints ou 1,136 litro). Na hora de pagar a conta, então, o freguês precisava tomar cuidado com os p’s (pints) e os q’s (quarts) que o taverneiro tinha colocado na sua lista de consumação.
Cf. Como se diz “pagar mico” em inglês?
Cf. Expressões Idiomáticas: Pisar na bola
Cf. Gloria Kalil, o Código Penal e o “Grammar Nazi”
Cf. Freira americana paga mico em português e assusta rapaz…
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Referência: “Why do we say that? Por que dizemos isso? – A origem e o significado de palavras e expressões do inglês do dia a dia”, de Jack Scholes – Editora Campus/Elsevier, 2009. Compre seu exemplar na Disal.
